Common Mistakes in 'Aller' Conjugation and How to Avoid Them

French learners often struggle with the verb 'aller' (to go) due to its irregular conjugation.

This article will help you recognize common errors, understand why they occur, and provide strategies to use 'aller' correctly.

Mistake 1: Using the wrong auxiliary verb in compound tenses

Many students mistakenly use 'avoir' instead of 'être' when conjugating 'aller' in compound tenses.

Incorrect: J'ai allé au marché. Correct: Je suis allé(e) au marché.

Remember: 'Aller' is always conjugated with 'être' in compound tenses.

Examples:

1. Nous sommes allés à la plage hier.
2. Elle est allée au cinéma samedi dernier.
3. Ils sont allés en vacances l'été passé.
4. Tu es allé(e) chez le médecin ce matin ?
5. Vous êtes allés au concert la semaine dernière ?
6. Je suis allé(e) à la bibliothèque hier soir.
7. On est allé faire du shopping ce week-end.
8. Elles sont allées à la gym ce matin.
9. Il est allé travailler malgré la pluie.
10. Nous sommes allés voir nos grands-parents dimanche.

Mistake 2: Confusion with the verb 'avoir' in the present tense

The present tense conjugation of 'aller' can be confused with 'avoir', especially in the first and second person plural.

Incorrect: Nous avons au parc. (Mixing up with 'avoir') Correct: Nous allons au parc.

Examples:

1. Nous allons à l'école tous les jours.
2. Vous allez souvent au restaurant ?
3. Ils vont au musée cet après-midi.
4. Tu vas à la piscine le week-end ?
5. Je vais au travail en vélo.
6. Elle va à la bibliothèque pour étudier.
7. On va au cinéma ce soir.
8. Nous allons en vacances la semaine prochaine.
9. Vous allez bien aujourd'hui ?
10. Elles vont faire les courses au supermarché.

Mistake 3: Incorrect spelling in the future tense

The future tense of 'aller' is often misspelled due to its irregular stem.

Incorrect: Je vais aller au parc demain. (Using near future instead of simple future) Correct: J'irai au parc demain.

Remember: The future stem of 'aller' is 'ir-'.

Examples:

1. Nous irons à la plage l'été prochain.
2. Tu iras à l'université l'année prochaine ?
3. Ils iront en France pour leurs vacances.
4. J'irai voir mes parents ce week-end.
5. Vous irez au théâtre samedi soir ?
6. Elle ira au gymnase après le travail.
7. On ira faire du shopping pendant les soldes.
8. Elles iront à la montagne pour skier.
9. Il ira chez le dentiste la semaine prochaine.
10. Nous irons visiter le nouveau musée bientôt.

Mistake 4: Confusion in the imperative form

Learners often struggle with the imperative form of 'aller', especially in the formal 'vous' form.

Incorrect: Allez-y ! (When addressing a single person informally) Correct: Va-y ! (Informal singular), Allez-y ! (Formal or plural)

Examples:

1. Va à la boulangerie, s'il te plaît. (Informal singular)
2. Allons au parc ! (First person plural)
3. Allez à droite au prochain carrefour. (Formal or plural)
4. Va chercher ton manteau. (Informal singular)
5. Allons-y maintenant ! (First person plural)
6. Allez voir ce film, il est excellent. (Formal or plural)
7. Va dormir, il est tard. (Informal singular)
8. Allons manger, j'ai faim. (First person plural)
9. Allez doucement sur cette route. (Formal or plural)
10. Va dire bonjour à ta grand-mère. (Informal singular)

Mistake 5: Incorrect use of 'aller' in idiomatic expressions

Some idiomatic expressions using 'aller' are often misused or translated literally.

Incorrect: Comment vas-tu ? (When asking a group) Correct: Comment allez-vous ? (For a group or formal situation)

Examples:

1. Ça va aller. (It will be okay.)
2. Il va sans dire que... (It goes without saying that...)
3. Allons donc ! (Come on! / Oh, please!)
4. Aller de mal en pis (To go from bad to worse)
5. Ça ne va pas la tête ? (Are you crazy?)
6. Tout va bien. (Everything is fine.)
7. Aller au-devant des problèmes (To anticipate problems)
8. Va pour... (Okay for... / Let's go with...)
9. Aller bon train (To make good progress)
10. Comment ça va ? (How are you?)

Practice Exercises

1. Fill in the blanks with the correct form of 'aller' in the passé composé: a. Hier, nous _____ à la plage. b. Tu _____ au cinéma la semaine dernière ? c. Elles _____ faire du shopping samedi.

2. Correct the mistakes in these sentences: a. J'ai allé au parc hier soir. b. Nous avons à l'école tous les jours. c. Je vais aller en France l'année prochaine.

3. Translate the following sentences to French using 'aller': a. We will go to the restaurant tomorrow. b. Go to bed! (informal, singular) c. They are going to the museum this afternoon.

4. Choose the correct idiomatic expression: a. To ask how someone is doing: Comment _____ ? b. To say everything will be fine: Ça va _____ . c. To express disbelief: _____ donc !

Answers and Explanations

1. a. sommes allés b. es allé(e) c. sont allées Explanation: 'Aller' uses 'être' as its auxiliary verb in compound tenses.

2. a. Je suis allé(e) au parc hier soir. b. Nous allons à l'école tous les jours. c. J'irai en France l'année prochaine. Explanation: a. Uses 'être', not 'avoir'. b. Uses 'aller', not 'avoir'. c. Uses simple future, not near future.

3. a. Nous irons au restaurant demain. b. Va au lit ! c. Ils vont au musée cet après-midi. Explanation: a. Uses simple future. b. Imperative form. c. Present tense for near future.

4. a. allez-vous (formal) / vas-tu (informal) b. aller c. Allons Explanation: These are common idiomatic expressions using 'aller'.

By understanding these common mistakes and practicing regularly, you'll improve your use of 'aller' in French.

Remember, consistent practice is key to mastering any aspect of language learning.

Keep these points in mind, and you'll find yourself using 'aller' correctly in no time!